あれからどれくらい経ったのだろうか。 すっかり日が暮れた町並みがビルの三階の窓から見える。 礼二郎の事務所に場所が変わっても今だ私は彼の腕の中で。 「礼二郎、もう・・・・大丈夫だから、放して？」 「嫌だ」 「礼二郎・・・お願い」 「嫌だと言ってる！」 ソファーに体重を預けて、私を閉じ込める腕の力は更に強くなった。 肩越しに意固地になった礼二郎の吐息が聞こえる。 私はどうすることも出来ず、ただ礼二郎の肩に頭を預けた。 「子供は僕が育てるぞ」 「え？」 「あの便所下駄の子供だろうが関係無い。僕が育てる」 「そう・・・・礼二郎は知ってるのね？でもまだはっきり妊娠したとわかったわけじゃ・・・」 「そんな事はどうでもいい。僕はと結婚する」 「礼二郎・・・・それは・・・」 「どうして木場修なんだ？どうして僕じゃないんだ！あんな下駄豆腐なんかより僕の方がを幸せに出来るぞ！僕は神なのだ！お前もそう思わないか、木場修」 「え―――？」 礼二郎が視線を玄関先に投げかける。 そこにはＹシャツ姿で息を切らせた修太郎が立っていた。 「手前ェ、誰の女抱いていやがる」 「ふん、お前の女じゃない事は確かだな」 「ふざけんな！とっとと放せ！」 「嫌だ！どうして僕がお前の言う事を聞かなきゃいけないんだ！」 尚私も抱きしめ続ける礼二郎に業を煮やしたかのように、修太郎が近づく。 殴り合いが始まりそうな雰囲気に私は息を呑んだ。 礼二郎の胸を押しのけようとしても、体格の違う体はびくともしない。 細身なようで実は修太郎と張り合うほど彼は喧嘩が強い。 抱きしめる力は強く、その体温は温かく、けれど私が求めるものじゃなかった。 「礼二郎、放して。ね？」 私は出来るだけ優しく礼二郎の耳元で囁いた。修には聞こえない程小さく。 「礼二郎、貴方なら私が考えていることがわかるでしょう？」 礼二郎には小さな頃から不思議な力がある。 その能力の原理も「見えるもの」の正体も私にはよくわからないけれど。 「の考えなどお見通しだ。でも僕はこんな腑抜けにを託したわけじゃない。 を泣かせる為に身を引いた訳じゃない！！」 私とは対照的に部屋中に聞こえる大きな声で礼二郎は怒鳴った。 修太郎の眉がぴくりと動く。 「手前ェが言いてぇことはよく分かったよ。だからそいつ放せ」 「ふん！本当に分かってるのか！！この間抜け便所下駄！！その四角い顔をやすりで磨いてやったらさぞかし面白いだろうな！」 「煩ェ！！とっとと探偵様は不貞寝でもなんでもしやがれ！」 「お前なんかに命令される筋合いは無い！僕に感謝しろよ！！これは手間賃だ！」 そう言って礼二郎の唇が私の唇と重なる。 それはあっという間の出来事で、私も修太郎も目を見開いたまま固まってしまった。 「れ、礼二郎・・・・」 「おい、こら手前ェなんのつもりだ！！」 「ふん、手間賃だと言っただろう。僕は寝るぞ！煩いからとっとと出てけ！！」 もう一度触れるだけの口付けが降りて、ようやく礼二郎の腕が解かれた。 にやりと笑う礼二郎はやはりカッコ良くて。 さっさと自分の部屋へ歩いていき、大きな音を立てて扉が閉まった。 「今度を泣かせたら、僕がを貰うからな！」 そんな捨て台詞を残して。 残されて私達は互いの顔を見合わせて。 「畜生、やられたぜ」 「やられたね」 苦笑した。 結局礼二郎は憎まれ役を演じてくれて。 私達は口に出さないでもそれを分かって。 二人して笑ってしまって。 「とりあえず・・・明日一緒に病院行こうぜ」 「うん」 そんな言葉素直に出たのはきっと礼二郎のおかげ。 どちらともなく深い口付けが交わされたのは、二人手を繋いで歩いた帰り道。 その光景を偶然遭遇した和寅が見ていて、礼二郎が事務所で暴れたと聞いたのは、 京極堂で皆に検査結果を報告したすぐ後だった。