違う、それは、愛なんかじゃない。 そう伝えたかった。 そう伝えなくてはいけなかった。 けれど身体は動かない。 まるで磔の蝶のように床に縫い付けられてしまったから。 押さえつけれたびくともしない腕に歯がゆさが増す。 今、今伝えなくてはいけない。 そんな気がする。事が終ってからでは遅過ぎる。 傷つくのは自分だけじゃない。きっと、この人も。 「風魔さ・・・・、違っ・・・の、」 「・・・・・・・・・・」 首筋に舌の感触を感じる。 ビリっ、と感じる痛み、キスマークなんて生易しいものじゃない。 本当に血が出ているんじゃないかと思うくらいの、歯の感触。 泣いたらダメ、泣いたらきっと伝えたいことも伝えられなくなる。 そう思うけど涙が、止まらない。どうしようもなく怖くて。 嗚咽が、しゃくりをあげて声が、うまくでない。 重なった肌から感じる熱はこんなにも熱いのに、肌に寄せられる唇は冷たくて。 求められているのか、拒絶されているのか、それすらも分らない。 「ふう、ま・・・っ、さん・・・ちが、うのっ・・・・・」 それでもどうしても伝えたくて。 「いっ、ぽう、てきじゃ、ダメ、なのっ・・・」 この人はきっと真っ白な、子供と一緒なんだ。 「おもい、あって、はじっ、めて・・・・あいに、なる・・・から・・・」 一番大切なことを誰にも教わってない。 「だ、から、・・・ふぅ・・・ま、さん・・・ちがう、の・・・」 掠れた声で訴える。 私の寝着の帯を解いていた手が、止まった。 はじめて、目が合う。 はじめて、正面から風魔小太郎と向き合う。 『――――ならば、どうすればいい――――』 瞳の奥の光に、そう、聞かれた気がした。 目の端で、蝋燭の炎が揺らめく。 聞かれた、その答えを、私は持っていなくて、 けれどいま、今、伝えなくては、きっと、この人には伝わらない。 「ふ・・うま、さん・・・・・・」 拘束されていた手が、わずかに緩められた。 もう痺れて感覚のない右手で、彼の頭を引き寄せる。 噛みつくように、唇を重ねて、 「わたしが、あい、して、あげる」 彼の眼が見開かれる。 その瞬間、 理解、した。 ――――私はきっと、この為に、この時代に来た――――